Verstappen dénonce le nouveau cycle technique de la f1 : «le sport va finir par s’en payer la tête »
Shanghai a révélé un Max Verstappen visiblement agacé. Après un abandon frustrant, le pilote Red Bull a vivement critiqué les nouvelles règles techniques de la F1, prédisant un avenir sombre pour le Sport.
Le quadruple champion dénonce un manque d'intérêt des pilotes et des fans.
Les tensions sont palpables. Après un début de saison difficile en Australie, où il a lamenté le manque d'accroche de sa monoplace, Verstappen a explosé lors du Grand Prix de Chine. L'abandon, causé par un problème de refroidissement, a été le point culminant d'une semaine mitigée pour le Néerlandais. Il a confié, selon le Daily Mirror, que la majorité des pilotes partagent son désenchantement face à ces nouvelles machines.
« Si vous parlez à la plupart des pilotes, ils vous diront que ce n’est pas ce qu'ils aiment – je ne crois pas que ça plaise aux vrais fans de F1 », a-t-il déclaré. « Peut-être à certains ça plaît, mais ils ne comprennent pas les courses. Espérons qu’on puisse s’en débarrasser, parce que tout ça va ruiner le Sport. Ça leur reviendra. »
Ces déclarations, formulées dans l'euphorie post-course, contrastent avec ses propos tenus en début de saison, où il affirmait vouloir être le pilier de stabilité d'une Red Bull en pleine transition. Il rappelait même sa promesse à Dietrich Mateschitz, son fondateur, de rester avec l'écurie jusqu'à la fin de sa carrière. La réalité de la piste est pourtant plus amère : « Il n'y avait aucune chance pour nous de rivaliser avec Mercedes et Ferrari. La cinquième place était le maximum que nous pouvions atteindre. »
Au-delà de la F1, Verstappen envisage de nouvelles voies. Il participera à la 24 Heures du Nürburgring, attirée par un environnement « plus old school et moins politique ». « J’ai déjà atteint ce que je voulais… c’est pourquoi je veux explorer d’autres choses », a-t-il confié, souhaitant suivre les traces de son père dans les courses d'endurance. Il considère désormais la F1 comme une « jungle » et ne se montre pas disposé à attendre les quarantaines pour tester d'autres disciplines.
Si Mercedes et Ferrari parviennent à verrouiller leurs places de pilote, Verstappen pourrait opter pour la liberté des courses GT plutôt que pour les luttes internes de la F1. Pour le moment, les perspectives sont peu encourageantes pour lui et Red Bull. La performance de la monoplace est loin de satisfaire le champion.
Les difficultés de l'écurie Red Bull et les nouvelles règles ont laissé un goût amer. La saison s’annonce longue.