Erlangen : pankofer barre les espoirs de play-offs en handball
Le handball allemand est en ébullition. La saison de Bundesliga est sur le point de s'évanouir dans une course folle pour les places européennes, mais un manager refuse de laisser la porte ouverte à un système de play-offs qui, selon lui, est dépassé.
Daniel pankofer, le pragmatique de erlangen, s'oppose farouchement à toute retournée aux play-offs.
L'entraîneur de Erlangen, Daniel Pankofer, a tranché ce mardi : la Bundesliga ne devrait plus recourir aux play-offs. Une position ferme, nourrie d'une analyse lucide et d'une méfiance envers un système jugé inefficace et générateur d'inégalités, surtout dans un championnat où les blessures et les contraintes financières sont monnaie courante.
Avec un Magdeburg dominant, flanqué de Füchse Berlin et Gummersbach, la lutte pour les places européennes est intense. Mais Pankofer estime que ce n'est que la course à ces qualifications qui donne de l'intérêt à la compétition. Il préfère privilégier la lutte pour la place dans l'élite, la tension jusqu'au bout, plutôt que d'injecter une dose de hasard avec des matchs à élimination directe.
Une logique d'équilibre et de performance globale
« Je trouve ça bien comme ça », confie Pankofer, sans fioritures. Son club, Erlangen, est un exemple de cette approche. Fort de ses succès nationaux et de ses affluence régulière, il a su se forger une identité et une base de supporters solide, notamment grâce aux confrontations avec les gros. Deux titres de championnats perdus, malgré une domination régulière, témoignent d'une réalité : le système actuel, avec sa valorisation de la performance sur toute la saison, est plus juste.
L'évolution vers une composition de 18 équipes en tête de classement, et la nécessité de répartir les équipes qualifiées pour les compétitions européennes, ajoutent des complexités à cette réflexion. La gestion des blessures, souvent plus prégnente à la fin de la saison, est également un facteur déterminant. Un système de play-offs pourrait, paradoxalement, accentuer les risques et les incertitudes.
La ligue examinera cette question lors de sa prochaine réunion, mais Pankofer est catégorique : « Nous devons trouver des solutions au sein du système actuel, qui récompense la performance globale sur toute la saison. » Un message clair, qui confirme l'intransigeance d'un manager qui refuse de renoncer à une formule qui, selon lui, préserve l'intégrité du championnat. Le Magdeburg, avec ses sept longueurs d'avance, semble déjà avoir validé ce choix.