Atubolu : héros et bourreau dans l'enjeu halffinal européen
Noah Atubolu, un paradoxe ambulant. Alors qu’il avait enflammé les esprits dès la deuxième mi-temps, d’une parade décisive sur un penalty de Zalazar, il a replongé dans l’ombre lors du but fatal du Braga. Un véritable montagnes russes émotionnelles pour le jeune gardien de Freiburg.
Le héros improbable et son revers de la médaille
L’entrée en jeu d’Atubolu, dans les arrêts de jeu de la première manche, a été spectaculaire. Il a repoussé un centre direct de Carvalho, et Mario Dorgeles a transformé le corner avec une efficacité glaçante. Une joie intense pour les supporters brigaois, et un sentiment d’euphorie pour l’équipe. Mais cette même soirée a vu l’émergence d’un autre Atubolu : celui du bourreau, auteur d’une erreur fatale.
« Un but involontaire, complètement inattendu », a déclaré l’attaquant de Braga, Vitor Carvalho, visiblement déconcerté. Le gardien a admis avoir manqué le ballon, évoquant une confusion visuelle due à la position de Philipp Lienhart. Une explication peu rassurante, relayée avec force par Lothar Matthäus, qui n’a pas hésité à souligner une part de responsabilité du portier.
Les experts divisés
Max Kruse, ancien international allemand, a été tranché : « Atubolu devait relancer le ballon ou le dévier de côté. Il a fait le mauvais choix. » Matthäus, quant à lui, a salué ses qualités sur penalty, un exploit qui lui a valu l’élogium du grand public : « Il a bien senti l’embuscade de Zalazar. » Le champion du monde 1990 a ajouté que « il est solide, ça se voit, à l’image de ses parades ». Pourtant, cette solidité a été mise à l’épreuve lors du but concédé.
La situation de Atubolu est complexe. Il a prouvé sa valeur sur coup de penalty, où il a réalisé six arrêts sur sept. Mais en situation de jeu, il semble vulnérable. Le match retour, à domicile, représente une opportunité cruciale pour le SC Freiburg. « Ce n'est pas fini », a affirmé Atubolu, affichant une détermination palpable. « Nous croyons en nous, les supporters nous soutiennent. »
Un retour aux sources
Avec six buts encaissés en six rencontres à l’Europa-Park Stadium, Atubolu affiche des statistiques impressionnantes. Il faudra qu'il retrouve cette confiance pour espérer renverser le sort du club face au Braga.