Castelen : l'ancien international néerlandais écope de 18 mois de prison pour blanchiment d'argent
Le milieu offensif de 42 ans, ancien joueur du Hamburger SV et de Feyenoord Rotterdam, a été condamné par le tribunal de Zwolle à 18 mois de prison, dont six mois avec sursis. Une sanction lourde pour l'ancien international néerlandais, impliqué dans un système de blanchiment de plusieurs millions d'euros.
Le football néerlandais secoué par une affaire de blanchiment
L'enquête a révélé que Castelen avait contribué, avec l'aide du directeur sportif du club chinois Zheijiang Yiteng, à blanchir des fonds provenant de gains de casinos et de la vente de montres de luxe. L'argent aurait transité par le club entre 2019 et 2021, période durant laquelle Castelen évoluait encore avec Zheijiang Yiteng.
La police néerlandaise avait arrêté Castelen à l'aéroport de Schiphol en 2019, lors de sa tentative de départ pour la Chine. 139 000 euros avaient été découverts dans son bagage. Un co-accusé a également été condamné, recevant une peine de prison et une amende.
La procureure avait initialement réclamé trois ans de prison pour Castelen. L'ancien joueur, qui a porté le maillot de la sélection néerlandaise à dix reprises, a annoncé qu'il fera appel de la décision. Cette affaire soulève des questions persistantes sur la transparence financière dans le football international, et la vigilance des clubs face aux flux d'argent obscurs.
L'ancien attaquant, connu pour son talent et son charisme sur le terrain, voit sa carrière désormais entachée par cette affaire. Une chute brutale pour celui qui avait brillé à Feyenoord et au Hamburger SV.
Cette condamnation intervient alors que les instances dirigeantes du football s'efforcent d'intensifier la lutte contre le blanchiment d'argent dans le sport.
La décision du tribunal de Zwolle est une confirmation supplémentaire de la détermination des autorités à traquer les réseaux de blanchiment, quels que soient les noms ou les clubs impliqués.